もうジャパンカップには何も期待できないのか。

ジャパンカップに求められることが、変わってきている。
以前は海外の未知の強豪を招いて、胸を借りるがコンセプトだったはずだ。
それがどうだ。凱旋門賞馬が参戦してきても「時計のかかる馬場でのもの結果」とされ、ある程度の人気にはなっても馬連には絡まなくなっている。

当然、世界のレベルが下がったわけではない。むしろ育成や調教のレベルはまだまだ劣っているはずだ。理由を挙げるとすれば、それは日本の競馬が独自の路線で発達してきたことに他ならない。
プロレスラーが総合格闘技で不覚をとるように、先のトーナメントを勝ち上がったK-1王者のセーム・シュルトがPRIDEでは「そこそこ」の選手だったように、いうなれば、それはルールの違い。敗因に能力差はあまり関係なくなっている。
日本の競馬の独自性はここではふれない（長文になるから）。が、ジャパンカップで強いと評判の外国馬が強い競馬をしなくなって久しい。個人的な感覚では、それは2001年の第2回ジャパンカップダートでアメリカ最強馬のリドパレスがなすすべなく敗れた時点で決定的になった。

確かに、2003年の第4回ジャパンカップダートでアメリカのフリートストリートダンサーが勝ってはいるが、これは11番人気でのビッグサプライズ。むしろ、あの年は単勝150円の1番人気アドマイヤドンが不覚をとった年と記憶されている。

もうジャパンカップに、未知なる強豪が見たこともない力を発揮するシーンは期待できないのだろうか。時代の変遷とは言え、明らかに残念なことである。願わくば、今年来日する外国馬の中に、とんでもない怪物が潜んでいますように。

>>第2回ジャパンカップダート（GI）（Yahoo!スポーツより）

>>第4回ジャパンカップダート（GI）（Yahoo!スポーツより）