ディープインパクトに始まり、ディープインパクトに続く。

トラセンさんから、「2005年上半期を振り返る」というお題をいただいたので、ちょっと遅めになったが、振り返ってみたいと思う。

ここから。↓

メイショウボーラー、アドマイヤマックス、ラインクラフト、ディープインパクト、スズカマンボ、カラジ、シーザリオ、アサクサデンエン、スイープトウショウ…。この春に誕生したG1馬を振り返ると、やはりディープインパクトの存在感がずば抜けているようだ。

競馬場に像を作るなど、JRAもその扱いを持て余すほどにメディアに取り上げられたディープインパクト。その方向性さえ間違わなければ、日本競馬に久々に登場したスーパースターホースになりえる素材と言えるだろう。

それにしても見出しに使いやすいいい名前だと思う。
何度、ディープインパクトという名前が「衝撃」という２文字とともに新聞紙面を飾ったことか。

それに所属厩舎もいい。中央競馬会でも屈指のエンターティナーである池江厩舎だからこそ、ファンは安心してシンボリルドルフ以来の無敗の三冠馬の誕生を夢見ることができる。これが某一流厩舎ならば、「種牡馬価値を考えて秋は天皇賞」とか「春の締めくくりは宝塚記念」とか「海外競馬に遠征」などといった、別路線が提示されるところだ。

しかし、一般的な競馬ファンが望んでいるのは大勢として、「シンボリルドルフ以来の無敗の三冠馬誕生」の瞬間である。馬のためか、それとも大勢としてのファンのためか、どちらが正しいか議論の余地はあるにしても、ここまで世の中に認知されつつあるディープインパクトにとって、菊花賞で３つめのG１をゲットすることが至上命令とも言える。

個人的には、無限の可能性を感じたキングカメハメハの次年にディープインパクトが現れたことに非常に喜びを感じる。「いったいどこまで強くなる？」を体現してくれる馬が現役として走っていることは、最近の競馬にはなかったワクワクとドキドキを感じさせてくれるからだ。早く次をみたいと思わせる期待度の高さなら、あのサイレンススズカ以来かもしれない。

ファンの立場として期待できることは、「順調」を願うのみ。ディープインパクトに始まり、ディープインパクトに続く…そんな2005年の春だったように思う。